O
Glaucoma consiste num conjunto de doenças que podem danificar o nervo ótico do
olho resultando numa perda de visão. É também a segunda causa de cegueira na
população sénior.
O glaucoma ocorre quando a pressão normal do
fluido que existe dentro dos olhos aumenta lentamente, sendo que o doente pode
perder até 40% da sua visão, sem se aperceber. No entanto, com um tratamento
precoce, os olhos podem ser protegidos contra uma perde de visão mais séria.
Porque
alguns idosos desenvolvem glaucoma?
Na parte mais frontal do olho existe uma camara
anterior, onde um fluido claro flui continuamente de dentro para fora dessa
câmara, alimentado os tecidos próximos. O fluido sai da câmara no ângulo aberto
onde a córnea e a íris se encontram. Quando o fluido atinge o ângulo, este flui
através de uma malha esponjosa que age como um dreno, deixando o olho. Algumas
vezes, quando o fluido atinge o ângulo, este passa muito lentamente pelo dreno
da malha. À medida que o fluido se vai acumulando, a pressão aumenta dentro do
olho podendo chegar a níveis de danificar o nervo ótico causando perda de visão.
É por isso que é muito importante fazer um controlo da pressão intraocular.
De salientar que nem todos os idosos com um
aumento da pressão intraocular desenvolvem glaucoma. Alguns idosos podem
tolerar maior pressão ocular que outros. Um exame oftalmológico completo pode
ajudar o oftalmologista a determinar qual o nível da pressão intraocular e se
esta se encontra em níveis aceitáveis.
Tipos
mais comuns de glaucoma nos
Glaucoma
de ângulo aberto: sendo o mais comum dos
tipos de glaucoma, afeta milhões de idosos em todo o mundo, este tipo de
glaucoma causa uma perda indolor e lenta de visão periférica. É provocado por
uma obstrução dos canais de drenagem do olho. Os efeitos para a visão são
semelhantes a olhar através de um tubo, na sua maioria os doentes não têm
sintomas, podendo mesmo não notar as perdas de visão durante muitos anos. Este
tipo de glaucoma normalmente responde bem à medicação, especialmente quando é
diagnosticado precocemente e tratado rapidamente.
Glaucoma
de baixa ou pressão normal: lesão no nervo ótico,
visão lateral estreitada pode ocorrer em pessoas com a pressão intraocular
normal. Reduzir a pressão ocular em pelo menos 30% através de medicação retarda
esta forma de glaucoma, no entanto, pode piorar em alguns casos, apesar das
baixas pressões. Um historial clinico abrangente é importante na identificação
de potenciais fatores de risco, como a pressão arterial baixa. Se não forem
identificados fatores de risco, as opções de tratamento são as mesmas do glaucoma
de ângulo aberto.
Glaucoma
de ângulo fechado: neste tipo de glaucoma,
o fluido na frente do olho não pode alcançar o ângulo e deixar o olho, o ângulo
fica bloqueado por parte da íris. Isto causará um aumento súbito na pressão
ocular. Os sintomas incluem dor aguda, náuseas, vermelhidão dos olhos e visão
turva. Quando alguém tem estes sintomas deve procurar um tratamento de
emergência médica. Sem tratamento este tipo de glaucoma pode provocar cegueira
em apenas um ou dois dias. Geralmente a cirurgia imediata a laser e medicação
pode desobstruir o bloqueio e proteger a visão.
Existem
também tipo de glaucoma mais raros que podem afetar os idosos. Por exemplo, o glaucoma
pigmentar ocorre quando o pigmento da íris se desprende e bloqueia a malha,
retardando o fluido a emassando a visão ao longo da vida. O glaucoma relacionado com trauma pode ser causado por um sério
golpe no olho, queimadura química, ou uma lesão penetrante.
O que
podem fazer os seniores?
Atualmente, não há cura para o glaucoma. No
entanto, medicação ou cirurgia podem ajudar a retardar ou prevenir a perda de
visão adicional. O tratamento adequado depende do tipo de glaucoma que a pessoa
tem.
Ao longo do tempo, algumas drogas podem parar de
funcionar ou ter interações negativas com outras prescrições. Apenas o médico
pode monitorar adequadamente o glaucoma e a sua medicação. Se estiver medicado
para o tratamento de glaucoma, certifique-se que toma a medicação diariamente.
Estudo têm demonstrado que a deteção precoce e
tratamento previnem a maior parte das perdas de visão, sendo a melhor forma de
prevenir a doença. Certifique-se que faz consultas regulares aos seus olhos com
o profissional de oftalmologia. Após os 40 anos, fazer um exame a pelo menos
cada 4 anos aumentando para bienal e anual após os 50 e 55 anos. Exames anuais
completos são recomendados para doentes com idade superior a 50 anos e com uma
historia familiar de glaucoma.
A Comfort Keepers pode ajudar. Auxiliamos os
seniores nas atividades da vida diária, tarefas domésticas e incentivando a uma
toma diária da medicação. Entre em contacto com o seu escritório local da
Comfort Keepers para conhecer todos os serviços de assistência familiar.
Referências
AgingCare.com. “Glaucoma Can Steal 40% of Vision
Before the Person Notices” by Marlo Sollitto. Web.2016.
A Place for Mom. “Glaucoma In Seniors: Symptoms
& Care” by Jeannette Franks, PhD. Web. 2013.
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Glaucoma Research Foundation.“Glaucoma Facts and
Stats.” Web. 2016
